本行的前身中国光大银行成立于1992年6月18日，是经国务院批复并经人民银行批准设立的金融企业。经股份制改造，光大集团总公司、中国烟草总公司云南省公司、亚洲开发银行等131家股东共同作为发起人，于1997年将本行改制为中国光大银行股份有限公司。改制完成后，本行成为国内第一家国有控股并有国际金融组织参股的全国性股份制商业银行，注册资本为28亿元，股本总数为28亿股，每股面值1.00元，其中光大集团总公司持股51.07%，其余130家股东持股48.93%。本行于1999年7月6日取得国家工商行政管理局核发的注册名称为“中国光大银行股份有限公司”的《企业法人营业执照》（1000001001174）。

经营范围：

（一）吸收公众存款；（二）发放短期、中期和长期贷款；（三）办理国内外结算；（四）办理票据承兑与贴现；（五）发行金融债券；（六）代理发行、代理兑付、承销政府债券；（七）买卖政府债券、金融债券；（八）从事同业拆借；（九）买卖、代理买卖外汇；（十）从事银行卡业务；（十一）提供信用证服务及担保；（十二）代理收付款项及代理保险业务；（十三）提供保管箱服务；（十四）经中国银监会批准的其他业务。